Наша Россия привыкла к чудесам, но там, за тридевять земель, в снежном царстве Пакистана, свершилось деяние, от которого захватывает дух даже у бывалых путешественников. Трое отчаянных храбрецов — бельгийцы Зиб Ванхе (Siebe Vanhee) и Шон Вильянуэва (Sean Villanueva O'Driscoll), а с ними француз Симон Вельфрингер (Symon Welfringer) — совершили то, что казалось невозможным. Они прошли там, где не ступала нога человека, по западной стене исполина Таху-Рутум, что высится на шесть тысяч шестьсот пятьдесят один метр над уровнем моря.
Гора эта, скажу я вам, особая.
Местные зовут её «жилищем снежного барса», и неспроста. Ещё в 1977 году японцы, мастера своего дела, сумели покорить её вершину, но лезли они с другой стороны, по юго-западному ребру. А вот западная стена, что отвесной громадой уходит в небо на полторы тысячи метров, так и оставалась нетронутой. Многие на неё зарились, да только она никого не подпускала.
В 2008 году за неё взялся отчаянный американец Кайл Демпстер. Один, без товарищей, двадцать три дня висел он на этой отвесной стене, лез вверх, как муравей по стеклу. Добрался до высоты шести с лишним тысяч, и всего двести метров оставалось ему до заветной цели, да силы иссякли. Отступил тогда Кайл, а десять лет назад и вовсе нашёл свою смерть в горах, на Байнта-Бракке Втором. И горевала о нём вся альпинистская братия.
И вот, десять лет спустя, его невыполненная мечта обрела новых героев. Собралась компания из четырёх отчаянных голов: Зиб, Шон, Симон и британец Пит Уиттакер (Pete Whittaker). Добрались они до подножия, разбили лагерь, да только Пита свалила проклятая высотная болезнь. Пришлось ему повернуть оглобли назад, а тройка смельчаков осталась наедине с каменным исполином.
И выбрали они, представьте, самый нелепый, самый безумный путь.
15 июня вместо того чтобы идти напрямик по льду, они полезли справа, по осыпям и разбитому камню.
«Ни один уважающий себя альпинист не выбрал бы такой дороги», — посмеивался потом Зиб.
Они пробивались сквозь эти руины целых восемь верёвок, прежде чем добрались до настоящей стены. Но такова была их тактика.
Задумали они дело небывалое: взять стену «стилем капсульным». Это, дорогие мои, означает, что они тащили на себе всё хозяйство — платформу, верёвки, еду и горючее — ровно на пятнадцать дней. И, словно пауки на паутине, висели они на этой стене, оборудуя лагеря прямо в воздухе, над бездной. Три дня свирепствовала метель, а они сидели в своих гамаках, пережидали, стиснув зубы, и снова лезли вверх, как только стихало.
Симон, француз, человек опытный, но и тот диву давался.
«Впервые я испытывал такое сочетание — высотный альпинизм и настоящую стенную технику. Это открыло для меня целый новый мир», — рассказывал он.
Так, день за днём, поднимались они всё выше. Дошли до высоты шесть тысяч двести шестьдесят метров, где на одиннадцатый день разбили свой четвёртый воздушный лагерь.
А наутро принялись за самое лакомое место на стене.
Перед ними встала стена, что не ввысь уходила, а клонилась над ними, нависая, будто бык голову склонил над муравьем. Четыреста метров чистого нависания, где каждый зацеп был на вес золота, а держались они лишь кончиками пальцев, вжавшись в каменное брюхо. Сложность там была нешуточная: 7b по французской шкале, а по-нашему — куда конь с копытом, туда и рак с клешней; иначе говоря, для мастеров, не для прохожих.
И они прошли это начисто, без искусственных точек опоры, на одной силе и мастерстве.
И вот, настал долгожданный день — 27 июня.
Погода устоялась, и наши герои, отдохнув, ринулись в последний штурм. Добрались до гребня, и перед ними открылась такая панорама: ледники, пики и вечные снега Каракорума, как на ладони.
Но чуть было не плакала их затея! При перетаскивании груза на одном из сложнейших участков, верёвка, на которой висел тяжёлый мешок с припасами, перетёрлась об острый камень. Мешок качнулся и готов был улететь в пропасть, унося с собой всё их снаряжение. И если бы не молниеносная реакция Зиба, который успел схватить веревку — прощай, экспедиция!
Назвали они свой путь «Леопард высот» ("Leopard of Higher Ground"), и в этом имени — целая история.
Это и дань местным поверьям о снежном барсе, и память о Кайле Демпстере, у которого в Солт-Лейк-Сити была кофейня «Higher Ground». И когда они нашли на стене старые крючья, оставленные американцем в его неудачном штурме, сердце у каждого дрогнуло — словно призрак товарища благословил их на подвиг.
Так трое смельчаков вписали новую страницу в историю покорения Каракорума. Второй по счёту маршрут на этой горе, и первый — на этой неприступной стене, пройденный в чистом стиле (7b, 1500), где каждый метр — это торжество человеческого духа над каменной стихией. И это, поверьте, стоит того, чтобы поднять за них кружку доброго пива!
При подготовке статьи использовались материалы из соц сетей Symon Welfringer и Siebe Vanhee
