Согласно первым сообщениям Реардон упал - или с вершины, или при восхождении - в воду. Однако позже поступили сведения, о том, что Майкл уже закончил работать на маршруте и собирал оборудование, когда волна накрыла его. Свидетель-фотограф Дамон Корсо ( Damon Corso), фотографировавший прохождение маршрута с противоположной стороны фиорда, сообщил, что Реардон уже закончил восхождение, когда волна снесла его со стены и отнесла метров на 150 от берега:
"Это был наш второй день совместной работы на Атлантических утесах в Ирландии с Майком. На острове Valentia нас встретили несильный туман и дождь. Майк провел меня вдоль берега Wireless Point ко входу в узкий залив на высоте метров четырех с половиной выше ревущей Атлантики. Здесь он показал место, где пару недель назад лазил самостоятельно. Майк сделал два маршрута, пока я фотографировал его, пытаясь совместить в кадре его и мощную стихию волн, обрушивающихся на скалы вокруг нас. После прохождения Майк ждал на поросшей водорослями каменной ступени пока пройдут большие волны, чтобы перейти на мою сторону. Предательская волна вошла во фиорд и, изогнувшись вправо, врезалась в Майка. Он пытался устоять, но она была настолько мощной, что просто всосала его в себя и за считанные секунды отнесла более чем на 150 метров от берега. Я побежал на станцию Береговой охраны в Valentia, расположенную в миле от этого места. Майк все еще оставался в воде в сознании, когда я оставил его. Максимум через 15 минут береговая охрана прибыла на место трагедии. Майка нигде не было видно. Двенадцать спасательных катеров с добровольцами, спасательная шлюпка береговой охраны и вертолет, водолазы, береговые команды были подключены к поискам вечером в пятницу и субботу, но безрезультатно. Никаких следов.
Майкл Реардон, уроженец Oak Park, Калифорния, известен своими многочисленными свободными соло длинных и сложнейших маршрутов. В том числе он отметился соло на мультипитче Romantic Warrior (Романтичного Воина) (V 5.12b), Sea of Tranquility (Море Спокойствия) (V 5.11d) и первым солопрохождением Shikata Ga Nai (IV/V 5.12) в Needles в Калифорнии, серией прохождений в Sierra Nevada, включая гигантский Palisade Traverse за 24 часа, а так же сотнях других, включая более чем 200, до 5.12 +, в Ирландии.
Яркая по-голливудски личность, Майкл действительно был вовлечен в ряд нескольких кинематографических проектов, а так же документальных скалолазных видео. Он был очень страстным альпинистом, любил иногда приукрасить историю, что вызывало некоторую критику в его адрес.