Джонни Копп и Мика Даш (Jonny Copp, Micah Dash), оба родом из Колорадо, совершили первопроход по девственной 1100-метровой стене Shaffat Fortress в долине Занскар (Zanskar), Индия.
Сроки восхождения: 8-11 августа. Характеристики маршрута: Колорадский Маршрут (Colorado Rout), VI 5.11 M6 A1, 21 питч, 1100м).
Прохождение подобного маршрута однозначно свидетельствует о том, что в последнее время районы северной Индии и Пакистана становятся все более популярными у сильных команд, предпочитающих вызывающие шпили и альпийский стиль.
А начало экспедиции было омрачено пропажей в аэропорте Дели баула со всем оборудованием. Перспектива остаться с двумя бухтами веревки на предполагаемом маршруте (к счастью, пропажа волшебным образом нашлась позже) и угрозы многочисленной обвешенной под завязку веревками и железом итальянской команды, обещающей большие неприятности вплоть до тюрьмы парням, если те сунутся на гору без пермита, была удручающей.
Но все-таки 8 августа Джонни и Мика, найдя легкий проход через бергшрунд и хороший угол для старта, приступила к восхождению. Все шло отлично, пока пара не уткнулась в неприятный участок натечного льда. Пришлось тратить время на тщательное исследование дальнейшего пути по участкам, где не хозяйничают прямые солнечные лучи. Это существенно снизило темп восхождения и парни практически ползком в стиле комбинации "скальные туфли-инструменты-кошки" смогли подойти до темноты к "отвратительной" площадке под бивуак на половине стены, преодолевая при этом сложные и стремные участки сложности до M6.
Ночь прошла в тесном для двоих спальнике, приткнутом на маленьком снежном конусе. С утра парни передвинулись на два питча вверх, но вынуждены были зависнуть уже на более комфортном уступе из-за продолжительного шторма.
Третий день на стене ознаменовался лучшей погодой и встречей с одним из психологических ключей маршрута. Эта "шахта", как назвал участок Копп в своем отчете, "требовала особенного внимания. Даш лидировал и был в 45 метрах от меня, когда издал ужасающий возглас. С промокшими от талой воды и замерзшими напрочь руками и ногами он уткнулся в почти восьмиметровый гнилой offwidth". Конкретно эту веревку парни прошли за три часа. "Вы можете определить сложность участка, подобного этому?" - вопрошает Копп.
11 августа двойка Копп-Даш достигла вершины. Налюбовавшись удивительными видами Пакистанского Каракорума, парни спустились по линии подъема в тот же день. А у подножия встретились уже с дружелюбно расположенными итальянцами и приняли участие в товарищеских посиделках с сыром и ромом. Согласно Коппу, парни также видели следы чрезвычайно редкого в этих краях снежного леопарда и наткнулась на древнюю глиняную посуду в пустынной пещере: в общем, "поездка получилась весьма незабываемой".
Прохождение Колорадского маршрута относится к современному направлению технического альпинизма, с его акцентами на вызов, удаленность объекта и альпийский стиль. В историческую летопись занесены уже подобные прохождения: американцев Келли Кордеса и Джоша Уортона (Kelly Cordes, Josh Wharton) на Azeem Ridge Great Trango Tower в 2004 году, словаков Додо Копольда и Габо Чмарика (Dodo Kopold, Gabo Cmarik) с их диретиссимой на Uli Biaho в 2006, двойки Даш-Декария (Dash-Decaria) Cat's Ear Spire в массиве Транго в 2006 и другие, которые дают представление о будущем альпинизма, когда прохождение сложнейших технических скальных маршрутов часто будет звучать наравне с традиционными альпийскими восхождениями в больших горах. Большинство этих линий - почти целиком скальные, с небольшими участками льда, что требует наличия минимального ледового оборудования и сильнейшие команды походят подобные стены с минимумом вещей и за поразительное время. "В скоростном восхождении больше удовольствия и меньше работы," -так считает Копп, - "Но от вас требуется соответствующая подготовка и вы также должны быть готовы подвергнуться трудностям и потерпеть неудачу".