Как мы уже писали в середине мая Бен Ян Вуд (Ben Ian Wood), Анди Монтриоу (Andy Montriou), Найгел Гиффорд (Nigel Gifford) и Дэвид Ян Вуд (David Ian Wood) совершили успешный прыжок с высоты почти 4900 метров. Это были первые испытательно - тренировочные прыжки перед открытием бейс сезона в Эвересте этой осенью.

Судя по всему этот бейс сезон будет впервые "официальным". То, что имело место до сегодняшнего дня, было скорее похоже на самодеятельность. Теперь программа наберет статус официального сезонного мероприятия, под которое будут отведены пилоты, вертолеты и финансы.

Новости:
На территории Непала началась масштебнейшая экспедиция. Проект, 10 лет вынашиваемый англичанином Найджелом Гиффордом под названием Эверест-скайдайвинг, стал реальностью.

69 участников экспедиции уже прибыло в Катманду. Это 32 парашютиста-клиента, 20 человек из команды организаторов и 18 наблюдателей, включая киношников и прессу. Передовая группа уже готовит место в Тьянгбоче, героический самолет Пилатус Портер в несколько этапов преодолел отрезок из Швейцарии и приземлился в Катманду.
В экспедиции принимает участие целая группа самых сильных и опытных парашютных инструкторов, Великобритании, часть из них будет играть роль операторов. Швейцария также представлен инструкторами и двумя опытнейшими пилотами самолетов - основным будет универсал Руди Изеншмид, вторым Анри Штурх.

Автор идеи и главный организатор мероприятия англичанин Найджел Гиффорд. Он опытный альпинист, парашютист и организатор путешествий. Уже много лет Гиффорд руководит туристическим агентством, которое специализируется на проведении экстремальных путешествий, в том числе на организации сложнейших задач в области логистики, как например организацию кругосветного перелета Ричарда Брэнсона.

"Я мечтал об этом 10 лет, и это по-настоящему приключение-мечта", - сказал Найджел.
В реальность мечта начала претворятся только три года назад, когда Гиффорд договорился о сотрудничестве со своим непальским партнером Суманом Пандеем. Подготовка включала детальное изучение местности, переговоры с правительственными органами, определения технических деталей. Во многом Найджел старался исходить из экологических представлений. Так он ограничил количество участников 48 человеками. Правда, в конце концов, набрать удалось лишь 34. Участие в мероприятиях было платным и недешевым.

Не сразу остановился Гиффорд и на выборе транспортного средства. Во многом из соображений экологии он предпочел швейцарский самолет Pilatus Porter более обычному для скайдайверов Twin Otter-у. Однако на борту смогут подниматься за раз только 6 человек, из них два инструктора, два оператора и всего два платных клиента. Особенность прыжков с такой высоты - необходимость использования кислородной аппаратуры. За нее, как и за всё техническое обеспечение отвечает легендарный аэронавт, главный изобретатель в мире в области воздухоплавания Энди Элсон. Все рекорды высоты, скорости, дальности происходят только при его техническом обеспечении, и Фоссет, и Брэнсон, и Паккар - все летали на аппаратах, разработанных и построенных Элсоном.

В обеспечении экспедиции будет задействовано несколько вертолетов, сотни местных работников, словом предстоит грандиозная воздушно-десантная операция.