Американец Чед Келлогг (Chad Kellogg) сделал соло-первопроход по пользующейся дурной славой южной стене Аконкагуа (6962м).

Келлогг отправился в Аргентину на пару с приятелем, Рори Старком (Rory Stark).
Акклиматизироваться решили по классике с севера.
17 декабря 2009 года Келлогг поднялся на вершину. Старка подкосила пневмония. С помощью других американцев тем же днём им удалось спуститься в базовый лагерь.
Старку становилось хуже, был вызван вертолёт, эвакуировавший его в ближайший город, в больничку, потом Рори сел в самолёт и улетел домой, на Аляску, где выздоровел окончательно.

21 декабря родился новый план о попытке соло-прохождения по южной стене.
Келлог снова засобирался в базовый лагерь.

Снежная зима и недавняя буря залепили стену и трещины льдом.
Келлогг остановил свой выбор на нехоженной, пробиваемой лавинами линии, расположенной между словенским маршрутом 1982 года слева и французским маршрутом 1954 года справа.

После полудня Чед подошёл к подножию стены проверить состояние маршрута.
Как он опишет позже, ему удалось понять, что бергшрунд проходим, а вот по первому питчу WI5+ текут потоки воды и что лучше на него не соваться.
Большую часть пути составляют 65°-70° снег и лёд, с вертикальными ледовыми «вкраплениями».
Настоящая проблема, которую предстояло решить, - не попасть под одну из многочисленных ледовых лавин.

Едва Чед успевает сделать несколько шагов в сторону базового лагеря, как сверху сходит огромная лавина, ровно по нитке предполагаемого маршрута, обрушившись, ровно в то место, где минуту назад он стоял.

«Я пытался успокоить нервы и не думать о том, что в любую минуту с любой точки маршрута меня может смести лавиной. Я сказал себе, что это мой маршрут и через восемь часов я буду на нём».

Келлогг надеялся сходить маршрут за один долгий день, поэтому снаряжения брал по минимуму: тридцатиметровая 8,1мм верёвка, около дюжины точек, горелку и один к ней картридж.
Он также запасся кое-какой одеждой и надел двойные ботинки для тепла, но не взял ни палатки, ни спальника. Ему удалось даже немного отдохнуть и помедитировать, прежде чем встать в 1:30am.

Лагерь он покинул в 4am. Подошёл к подножию, пересёк две большие трещины и бергшрундт, миновал снежные поля, чтобы обойти крутой, мокрый ледовый питч, траверснул влево и приспустился метров на 60, чтобы пройти к центральному жёлобу, снежно-ледовые заплаты которого давали возможность двигаться быстрее, что было важно, в виду недружелюбно нависшего гигантского серака.

Несколько лавин просвистело, пока Чед лез, но ему везло. Он поднимается к очень крутому короткому ледовому участку на высоте примерно 6000м в левой части серака с выходом к верхнему леднику.
К этому моменту Келлогг пролез около 2000м за 12,5 часов.

Он решает передохнуть, выпивает пару литров воды и траверсирует вправо с тем, чтобы выйти на маршрут Месснера (Reinhold Messner, 1974 год, соло-директ, вариант французского маршрута), всё ещё рассчитывая обернуться за день.

Однако выше он обнаруживает неконсолидированный «сахарный» снег и начинает проваливаться. В 11pm, понимая, что при данных обстоятельствах, он не сможет этим вечером оказаться на вершине, он спускается на ледник и готовится к холодной ночёвке.

Келлогга трясёт от холода семь часов (температура в районе -12С). Наутро, когда солнце выходит, он продолжает подъём, найдя снег несколько лучшего качества, ледовые и микстовые проходы в верхней части маршрута Месснера.
После полудня он находится в 400 метрах от предвершинного гребня, но состояние снега снова труднопроходимое.
Вода закончилась ещё утром, газа, чтобы растопить снег, больше нет.
Руки прихватило морозом, и к вечеру Келлогг понимает, что поморозил большой палец правой руки.

Он связывается с рейнджерами и сообщает, что стоит в районе гребня.
Рейнджеры подбадривают его словами, надо идти, парень, ты почти у цели, и говорят, что будут ждать его на станции Nido de Condores, на 5300м.

В 10pm Келлогг достигает высшей точки гребня между двумя вершинами Аконкагуа.
Он провёл на горе 42 часа.
Несмотря на дикий ветер ему удаётся пробиться к жёлобу Canaleta scree и выйти на классический маршрут.

В 1:30am он вваливается в рейнжерский домик на 5300м, где наконец может расслабиться и попить.

Келлогг назвал свой маршрут Medicine Buddha (VI WI4 M4 1980м нового рельефа).

Дата восхождения: 22-24 декабря 2009

На фото Medicine Buddha (VI WI4 M4, 1980м по новому рельефу) на 3000-метровой южной стене Аконкагуа.
Чед Келлогг вышел на маршрут Месснера, затем на аргентинский вариант выше гигантского серака.
Фото Chad Kellogg.