При оценке силы и качества сигналов корреспондентов при телеграфной связи радиолюбители используют шкалу RST - комбинацию из трех цифр, оценивая разборчивость сигналов (R - Readability), силу сигналов (S - Strength) и тон (T - Tone).

При телефонной радиосвязи передают только оценку разборчивости и силы сигналов - RS.

Разборчивость сигналов оценивается по пятибалльной шкале и отражает качество сигнала, наличие или отсутствие помех или пропадания (замирания) сигнала, которые мешают уверенному приему информации, передаваемой корреспондентом. Вот эти градации:
5 - прием без проблем
4 - теряются отдельные слова
3 - прием с большим трудом
2 - разбираются отдельные слова
1 - прием невозможен

Иногда причину плохой разборчивости сигналов конкретизируют, добавляя после RST сочетания Q-кода.

QRM - есть помехи от других радиостанций,
QSB - сигнал замирает,
QRN - есть шумовые помехи (от грозовых разрядов, бытовых электроприборов, промышленных установок и т.п.).

Вторая характеристика RST - сила сигналов (громкость) оценивается по девятибалльной шкале:
9 - очень громкие сигналы
8 - громкие сигналы
7 - умеренно громкие сигналы
6 - хорошие сигналы
5 - удовлетворительные сигналы
4 - слабые сигналы
3 - очень слабые сигналы
2 - совсем слабые сигналы
1 - едва слышно

Обычно эту оценку дают по показаниям S-метра. Это специальный прибор на радиостанции, который показывает силу сигнала. Если такого прибора нет, то оценку дают субъективно.

В телефонной связи самая распространенная RS-оценка 59. Реже дают 58 и если сигнал совсем слабый - 57. Реально ниже 56 на КВ-диапазонах не передают.

Если же сигнал наоборот очень сильный, то могут дать 59+10, 59+20 и т.д. или просто сказать: "59 с плюсами". В данном случае число после знака "+" обозначает силу сигнала в децибелах по показаниям S-метра.

Тон, как и сила сигналов, оценивается по девятибальной шкале. Цифре 9 соответствует чистый ("музыкальный") тон.

Если присутствует не очень сильный (но все же заметный) фон переменного тока или иные отклонения то чистого тона, то такой сигнал оценивается цифрой 8.

Если "хрипы" выражены уже заметно, то оценка будет 7 или даже 6. На практике в настоящее время тон, который оценивается как 7 или 6 (не говоря уже о меньших цифрах) встречается крайне редко.

Дальше